江門市區因地處西江與其支流--蓬江的會合處，江南的煙墩山和江北的蓬萊山對峙如門，故名“江門”。江門建市前為新會縣屬地。早在元末明初（公元1368-1388年），這里便形成墟集。十七世紀初，江門墟因商貿而興盛，逐漸成為珠江三角洲的一個貿易中心，是西江中下游一帶的主要商品集散地之一。 1904年，江門被闢為對外通商口岸，設江門北街海關，為廣東八大關之一。西方近代工業與文化隨之進入和發展。1925年江門定為省轄市。1931年撤銷市建制，復歸新會縣管轄。 1949年10月23日江門解放。1951年1月江門改為省轄市。以後又先後分屬過粵中行署、肇慶專區、佛山專區管轄。1983年江門市定為省轄地級市，實行市管縣新體制，下轄新會、台山、開平、恩平、鶴山和陽江、陽春7縣。1988年，陽江、陽春分出另設陽江市。1992年至1994年所屬五縣先後撤縣設市，由江門市代管。2002年9月新會撤市設區，並入江門市區。
